É possível que determinadas características elementares de materiais plásticos possam ser modificadas antes destes serem aplicados em suas respectivas transformações em produtos finais comercializáveis, como é o caso do PVC e seus aditivos. Tais elementos agregados ao termoplástico, aumentam ou eliminam certas características e propriedades, que por conseguinte, acabam por gerar valor a mistura obtida, além de garantir uma qualidade significativa.
Aditivos mais frequentemente aplicados: plastificantes, antiestáticos, antioxidantes, retardantes e lubrificantes.
Alterações possíveis:
Plastificantes: Materiais que quando incorporados em um plástico, aumentam sua flexibilidade, processabilidade ou extensibilidade (capacidade de alongamento). Tal aditivo se aloca entre as cadeias poliméricas e reduz a interação entre elas, formando uma matriz de flexibilidade e extensibilidade maiores;
Antiestáticos: Materiais que reduzem os efeitos da eletricidade estática em plásticos, visto que, esse fenômeno pode ocorrer em escalas maiores e ocasionar significativos efeitos adversos, como as descargas de faíscas resultantes do acúmulo de cargas elétricas em plásticos. Para além desse fato, a eletricidade estática reduz a velocidade dos processos vinculados aos polímeros, gerando perdas de material, contaminações e a aceleração da decomposição do produto final. Dessa forma, os antiestáticos minimizam tais efeitos, pois ocasionam uma resistividade superficial, o que permite uma dissipação de cargas e uma consequente diminuição da ocorrência de efeitos adversos;
Antioxidantes: Materiais que promovem a proteção do plástico contra processos de oxidação, que podem degradar o produto final. Sendo que esse processo químico é ocasionado pela presença de oxigênio ou por alterações na temperatura, eventos possíveis durante as etapas de processamento do material ou ao longo da vida útil do produto final comercializável. Portanto, o antioxidante aumenta a durabilidade do plástico;
Retardantes de chamas: São imprescindíveis, pois todos os polímeros podem ser classificados como combustíveis, em maior ou menor intensidade. Sendo que estes aditivos atuam essencialmente interrompendo um dos três fatores necessários à combustão: oxigênio (comburente), combustível e calor;
Lubrificantes: São aplicados para reduzir o atrito no intervalo de processamento de um polímero, de forma a preservar os equipamentos, como também possibilitar o aumento produtivo devido à melhoria do fluxo de materiais e pela consequente redução do consumo energético.